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Aug 23, 2023

Vor Jahrzehnten wurden Basketballkörbe aus Beverly herausgerissen. Jetzt gibt es einen Anstoß, sie zurückzubringen

BEVERLY – Ein Solo-Basketballspieler übt seinen Korbleger mit einer Felge, die zwischen Mülleimern in einer Gasse in Beverly montiert ist. Eine Gruppe Kinder verwandelt ein Klettergerüst in einen provisorischen Basketballkorb und startet einen

BEVERLY – Ein Solo-Basketballspieler übt seinen Korbleger mit einer Felge, die zwischen Mülleimern in einer Gasse in Beverly montiert ist.

Eine Gruppe von Kindern verwandelt ein Klettergerüst in einen provisorischen Basketballkorb und beginnt mitten auf einem Spielplatz ein Spiel, das jedoch nur von kurzer Dauer ist, als ihnen klar wird, dass ihr Spiel es jüngeren Kindern erschwert, die Geräte zu benutzen .

An einer Wohnkreuzung gibt eine Gruppe Jugendlicher dem Begriff „Streetball“ eine viel wörtlichere Bedeutung, indem sie sich ihren Basketball schnappen und einem vorbeifahrenden Auto ausweichen, bevor sie sich wieder ihrem Spiel am Rollkorb widmen Habe mich auf der Straße niedergelassen.

Szenen wie diese sind in Beverly keine Seltenheit, da es in der Nachbarschaft keine öffentlichen Basketballplätze im Freien gibt.

Früher gab es.

In den 70er Jahren gab es in mehreren Parks im 19. Bezirk, darunter Beverly, Morgan Park und Mount Greenwood, Außenplätze. Nach Angaben des Chicago Park District gibt es jetzt nur noch einen im Blackwelder Park im Morgan Park.

Eine Untersuchung der Tribune im Juli 2000 ergab, dass die Plätze im 19. Bezirk systematisch entfernt wurden, wobei Politiker und Nachbarn Sicherheitsbedenken und mangelndes Gemeinschaftsinteresse am Basketball anführten und mindestens ein namentlich nicht genannter Anwohner sagte: „Es gab Probleme, weil viele schwarze Kinder kamen.“ In."

Jahrzehnte der Geschichte Chicagos haben ähnliche Spannungen in Bezug auf öffentliche Basketballplätze ans Licht gebracht, bei denen es um Rennen, Freizeit und Sicherheit geht.

Fast 25 Jahre später, als Beverly sich diversifiziert und einige der Ansichten über Basketball sich geändert haben, hat sich die Zahl der öffentlichen Basketballplätze im Freien nicht geändert. Einige Nachbarn sagen, dies sei eine verpasste Chance für die lokale Jugend, ihre Basketballfähigkeiten zu verbessern, mehr Zeit draußen zu verbringen, neue Leute kennenzulernen und Leute aus anderen Gemeinden einzuladen.

Obwohl es immer noch Widerstand gibt, fordern die Nachbarn immer lauter, die Gerichte wieder nach Beverly zu verlegen. Sie glauben, dass Basketballplätze die Nachbarschaft tatsächlich sicherer und stärker machen werden.

„Die Ironie ist, dass [Basketballplätze] wirklich zu dem Selbstverständnis von Beverly/Morgan Park passen – eng verbunden, familienfreundlich, lernen Sie Ihre Nachbarn kennen, leben Sie vor Ort“, sagte Scott Kibler, ein Hausbesitzer in der Nachbarschaft, der das getan hat einen Master-Abschluss in öffentlicher Gesundheit mit einem Zertifikat in Stadtplanung.

„Wenn ein Reifen in der Einfahrt steht, ist das eine Privatsache; Sie sind von der Welt abgeschottet und tun dies entweder alleine oder mit Ihrem engsten Kreis. Wenn es im Park oder auf dem Spielplatz einen Korb gibt, ist das ein Ort zum Kennenlernen, zum Kennenlernen der Nachbarn, für Kinder und Familien, um Teil von etwas Größerem zu sein.“

Beverly sah ganz anders aus, als Aven Deese in den 80er und 90er Jahren in der Gegend aufwuchs.

Als er sich das Foto eines Freundes der Basketballmannschaft der Sutherland Elementary School von vor zwei Jahren ansah, fiel ihm auf, dass die meisten Spieler Schwarze waren. Als Deese in den 90er Jahren im Team war, waren die meisten Spieler weiß.

Im Jahr 1990 war Beverly nach Angaben des US Census Bureau zu 73 Prozent weiß, zu 24 Prozent schwarz und zu 1,7 Prozent lateinamerikanisch. Zum Zeitpunkt der Tribune-Geschichte im Jahr 2000 war das Viertel noch überwiegend weiß: 63 Prozent Weiße, 32 Prozent Schwarze und 3 Prozent Latinos.

Laut der American Community Survey 2017–2021 besteht Beverly heute zu 55 Prozent aus Weißen, zu 32 Prozent aus Schwarzen und zu 7 Prozent aus Latinos.

Dieser demografische Wandel könnte Teil der veränderten Stimmung hinsichtlich der Rückkehr der Gerichte nach Beverly sein, ist aber wahrscheinlich auch der Grund, warum es immer noch Widerstand gibt, sagte Deese.

„Ich denke, dass der Bau eines Basketballplatzes fast wie ein Alarmsignal für die Leute wäre, die denken, dass dies ‚ihre Nachbarschaft‘ ist, und dass der Bau eines Basketballplatzes einer der Sargnägel dafür wäre.“ „Ich habe die Vorstellung, dass es sich um ein stereotypisch weißes irisch-katholisches Viertel handelt“, sagte Deese.

„Man hat die Vorstellung, dass es umso schlimmer wird, je schwärzer Beverly wird. Und ich denke, das hängt direkt mit dem Mangel an Basketballplätzen zusammen.“

In den 70er Jahren gab es in mehreren Parks in der Umgebung Basketballplätze im Freien, darunter Graver Park, Kennedy Park und Munroe Park.

In Beverly gibt es einen Indoor-Basketballplatz im Ridge Park, aber Basketballspieler aus der Nachbarschaft sagen, dass es nicht einfach sei, zum Spielen hereinzukommen. Das Fitnessstudio wird häufig von anderen Gruppen gebucht und die Öffnungszeiten des Fitnessstudios sind aufgrund von Personalproblemen begrenzt oder zeitweise gar nicht vorhanden.

Das Feldhaus Ridge Park ist wegen Renovierungsarbeiten bis Januar 2024 geschlossen.

„Ridge Park ist interessant, weil es dort zwar einen schönen Platz gibt, aber es ist sehr viel los“, sagte Gary Jenkins, der seit 20 Jahren in Beverly lebt und jetzt Präsident des Ridge Park Advisory Council ist. „Wenn du einfach nur [jederzeit] spielen willst, musst du wahrscheinlich auf dein Fahrrad oder in dein Auto steigen und losfahren.“

Beamte des Chicago Park District beantworteten nicht ausdrücklich Fragen dazu, warum vor Jahrzehnten Außenplätze aus Beverly Parks entfernt wurden.

Die 18 Felgen im gesamten Bezirk „unterstützen Park District-Programme, gemeindebasierte Ligen und Gelegenheitsnutzung, einschließlich Lern- und Lernspielen“ und „tragen dazu bei, die Bewohner aktiv zu halten und zu einer höheren Lebensqualität beizutragen“, sagte ein Sprecher in einer Stellungnahme per E-Mail verschickte Erklärung.

„Die Parkeinrichtungen spiegeln die Freizeitinteressen der umliegenden Gemeinde und das kontinuierliche Engagement zwischen dem Personal des Parkbezirks und den Interessenvertretern der Gemeinde wider“, sagte der Sprecher. „Wie immer freuen wir uns über jeden Input von Parkgästen und werden weiterhin mit unseren Stakeholdern zusammenarbeiten, um den Bedürfnissen der von uns betreuten Gemeinden gerecht zu werden.“

Als Mary Skyles, Bewohnerin des 21. Bezirks, für die Tribune-Story 2000 interviewt wurde, war sie Spielerin im Basketballteam des Robert Morris College und verbrachte vier Tage in der Woche damit, an Pick-up-Spielen im Ada Park teilzunehmen, um ihr Spiel zu verbessern.

Damals war der 19. Bezirk „eine andere Welt“, eine, in der sie als schwarze Frau das Gefühl hatte, nicht willkommen zu sein und sich beim Basketball aufgrund rassistischer Einstellungen nicht sicher fühlte.

Sie spielt immer noch Basketball, wenn sie kann (obwohl ihre Knie nicht mehr das sind, was sie einmal waren). Sie spielt nicht mehr im Ada Park, sondern geht ins Kroc Center in West Pullman.

Sie würde sich wohler fühlen, wenn sie Vincennes durchquerte, um im 19. Bezirk Körbe zu schießen. Das heißt, wenn es Orte dafür gäbe.

„Ich möchte nicht sagen, dass es sicherer ist [für Schwarze im 19. Bezirk]“, sagte sie. „Aber die Veränderung muss irgendwie kommen. Man kann nicht in Angst leben. Du musst noch leben, um weiterzumachen.“

Als Kibler die Juli-Story „The Battle for Blacktops“ von South Side Weekly in einer Facebook-Gruppe im 19. Bezirk veröffentlichte, löste dies eine Diskussion über die Gründe für den Mangel an Gerichten in Beverly aus. Einige Mitglieder brachten ihren Widerstand gegen die Wiedereinführung von Basketballplätzen zum Ausdruck und verwiesen auf ihre Abneigung gegen den Dribbellärm und die Möglichkeit, dass die Plätze Bandenaktivitäten anlocken würden, ähnliche Gründe wie im Jahr 2000.

Es gibt keine Hinweise darauf, dass öffentliche Basketballplätze im Freien mit einer erhöhten Bandenaktivität zusammenhängen. Tatsächlich wies der Soziologe Steven Foy in einem Bericht des Chicago Reader aus dem Jahr 2020 darauf hin, dass Zusammenhänge zwischen Einrichtungen und rassistisch motivierter Kriminalität oft auf „schlechte Statistiken“ zurückzuführen seien. Wenn das Überwiegen von Gassenrändern und Einfahrtsringen ein Hinweis ist, besteht in Beverly eindeutig Interesse an Basketball.

„In der Gegend besteht ein sehr großes Interesse an Basketball“, sagte Conte Stamas, der Uni-Basketballtrainer an der Brother Rice High School in Mt. Greenwood. Viele Schüler aus der Nachbarschaft kämen regelmäßig zum Spielen in die Turnhalle, sagte Stamas.

„Wir können natürlich nicht jeden unterbringen“, sagte er. „Es muss etwas getan werden, um Bereiche zu schaffen, in denen die Schüler und Sportler spielen können, weil es ihnen wirklich Spaß macht. Sie sind immer auf der Suche nach einem Ort, an den sie gehen können.“

Im Gegensatz zu den in der Tribune-Geschichte aus dem Jahr 2000 zitierten Anwohnern, die offen dagegen waren, dass Basketballplätze Schwarze in die Gegend locken, werfen die Kommentare in diesen Facebook-Gruppen heute das Thema Rasse nicht direkt auf.

Aber Einwohner von Beverly, die sich für Freiluftplätze eingesetzt haben, sagen, dass es bei Einwänden gegen Banden und Sicherheit grundsätzlich um Rasse geht.

Tim Noonan, ein Einwohner von Beverly und neuer Kandidat für den Stadtrat, sagte, dass niemand Sicherheitsbedenken hinsichtlich der öffentlichen Tennis- und Volleyballplätze in Beverly äußert, Sportarten, die überwiegend von Weißen ausgeübt werden.

„Es ist sehr verschleiert; Es ist rassistischer als alles andere“, sagte Noonan. „Als sie die Basketballplätze entfernten, wollten sie sagen: ‚Wir mögen es nicht, wenn junge schwarze Männer [hier] Basketball spielen.‘“

Obwohl es offenbar mehr Unterstützung für Outdoor-Basketball gibt, sagen örtliche Verantwortliche, dass Nachbarn das Thema selten über offizielle Kanäle zur Sprache gebracht haben.

Der Sprecher des Park District sagte, die Agentur habe keine Anfragen für „zusätzliche Felgen oder erweiterte Programme, die zusätzliche Felgen erfordern würden“ erhalten.

Ald. Matt O'Shea, der jetzt in seiner vierten Amtszeit im Stadtrat den 19. Bezirk vertritt, sagte, nur eine Person – ein frischgebackener High-School-Absolvent – ​​habe ihn in den letzten Jahren wegen der Unterstützung für mehr Außenplätze kontaktiert.

„Ich habe auf diesen Studenten so reagiert, wie ich auf jeden Bewohner reagiert habe, der eine neue Parkverbesserung anstrebt“, sagte er. „Beginnen Sie mit den Nachbarn, die dem Park am nächsten wohnen, und richten Sie zunächst eine Petition an den Park District.“

O'Shea schlug vor, mit einer Parkberatungsgruppe zu beginnen, um Unterstützung zu gewinnen.

„Jedes Mal, wenn wir eine Verbesserung eines Parks wünschen, besteht der erste Schritt darin, die Unterstützung der Gemeinschaft zu demonstrieren, insbesondere der Unterstützung derjenigen, die dem betreffenden Park am nächsten wohnen“, sagte er in einer Erklärung und wies darauf hin, dass er bei der Investition in die Modernisierung geholfen habe Blackwelder Park im Morgan Park während seiner ersten Amtszeit.

Kibler von der Ridge Park-Gruppe begann 2020 mit der Untersuchung des offiziellen Prozesses und erfuhr, dass sie auch die Unterstützung des Stadtrats benötigen und etwa 75.000 Dollar für den Bau aufbringen würden.

Im Jahr 2021 befragte er Nachbarn in einer Facebook-Gruppe im 19. Bezirk. Von 178 Personen, die an der Umfrage teilnahmen, hatten nur 2 Prozent Einwände gegen einen Basketballplatz.

Kiblers Bemühungen wurden eingestellt, als sein neues Baby zur Welt kam, aber er ist immer noch interessiert und sagte, andere hätten sich gemeldet, um ihr Interesse daran zu teilen, Freiplätze nach Beverly zu bringen.

In der Zwischenzeit habe die Ridge Park-Gruppe darüber gesprochen, wie sie mit dem Park District zusammenarbeiten könne, um die bestehenden Indoor-Basketballplätze für Spieler außerhalb von Vereinsmannschaften und Ligen zugänglicher zu machen, sagte Jenkins.

„Ich denke, es sollte überall Außenplätze geben. Ich bin ein Basketballmensch, aber ich glaube nicht, dass Basketball jemals in einem Rathaus zur Sprache gekommen ist“, sagte Jenkins.

Elias Gray und Donato Colitto, beide 13, waren schockiert, als sie erfuhren, dass es in Beverly früher Basketballplätze im Freien gab.

„Ich bin einfach sprachlos“, sagte Gray, der mit Colitto in seinem Achtklässlerteam an der Kellogg Elementary School spielt. „Ich kann ihren Standpunkt [zu viel Lärm] verstehen, aber sie müssen auch an die Kinder von heute denken und daran, wie viel Spaß sie am Basketballspielen haben. Ich bin nur überrascht, dass sie Basketballplätze abreißen würden.“

„Wann haben [sie] die Leute das letzte Mal gefragt, ob sie Basketballplätze wollen?“ Colitto fügte hinzu. „Wenn sie sie vor einiger Zeit entfernt haben, möchte ich wissen, wann es das letzte Mal eine Umfrage gab, in der es hieß: ‚Was würden Sie gerne sehen?‘ Was willst du in Zukunft?‘“

An einem Freitagnachmittag führten Gray, Colitto und Kristopher Strong, die alle zusammen im Basketballteam der Kellogg-Grundschule spielen, Übungen auf dem Parkplatz vor dem Feldhaus von Ridge Park durch.

Sie rannten auf dem Parkplatz auf und ab, kamen aneinander vorbei und hielten manchmal an, um durch einen imaginären Korb zu schießen. Nach jeder Übung halten sie an, um zu besprechen, was sie als Nächstes tun können. Die Möglichkeiten sind begrenzt, da Autos durch das Gelände fahren und es keine Felge gibt, auf die man schießen kann.

Gray und Colitto führen manchmal Übungen durch und üben das Schießen auf Colittos Einfahrtskorb oder bitten ihre Eltern, sie zu einem Platz in einem nahegelegenen Viertel zu fahren. Während der Schulferien nutzen sie ein Klettergerüst auf dem Spielplatz als Reifen. Manchmal verzichten sie einfach auf zusätzliches Training außerhalb ihres Teamtrainings.

Strong sagte, dass er manchmal seine Dribbling- und Handling-Fähigkeiten in seinem Keller übt.

Gray war sichtlich frustriert, als er über die verpasste Gelegenheit sprach.

„Haben sie in ihrer Kindheit Basketball gespielt? Wenn sie spielten, warum sollten sie dann Basketballplätze abreißen? Basketball macht so viel Spaß und ist wirklich wettbewerbsintensiv“, sagte Gray. „Großartige Spieler – Lebron, Kobe, Michael Jordan, Curry. Kommen Sie bitte, warum sollten Sie Basketballplätze abreißen, wenn Kinder heutzutage trainieren und in die Liga aufsteigen können, damit sie wie die anderen Basketballspieler werden können?“

Laut Stamas, der als Kind mit Streetball aufwuchs und dann in den letzten 40 Jahren als Trainer tätig war, ist Grays Instinkt darüber, wie Streetball das Spiel eines Spielers stärken kann, völlig in Ordnung.

„Früher saßen so viele Leute auf den Plätzen, dass man lange sitzen musste, wenn man nicht gewann. So entwickelte sich bei den Leuten ein echter Wettbewerbsgeist, denn niemand möchte noch eine Stunde herumsitzen und warten, bevor er spielen kann“, sagte Stamas.

„Es geht nicht nur darum, das Spiel selbst zu spielen, man entwickelt auch Führungsqualitäten. Die Leute waren nicht da draußen, wie sie es heute sind, wo die Eltern alles organisieren. „Wir haben alles selbst organisiert“, sagte er. „Alle diese Bereiche werden nicht mehr so ​​weit entwickelt wie damals. Als Trainer musste ich im Laufe der Jahre viel mehr für die Organisation der studentischen Athleten sorgen als früher.“

Als der Gründer von My Block, My Hood, My City, Jahmal Cole, diesen Sommer nach Beverly zog, bemerkte er sofort den Mangel an Außenplätzen.

Besonders ergreifend wurde es, als er eines Tages hörte, wie vor seinem Haus ein Basketball dribbelte, und einen Teenager, den er nicht kannte, in seiner Einfahrt auf den Korb schießen sah. Cole sagte, er habe mit dem Spieler gesprochen und erfahren, dass Kinder aus der Nachbarschaft manchmal den Korb in Coles Einfahrt benutzten, bevor er einzog.

Cole lud den 17-Jährigen, der College-Ball spielen möchte, ein, jederzeit den Korb zu benutzen, schlug ihm jedoch vor, ihm zuerst eine SMS zu schicken.

Das Problem der verschwindenden Basketballplätze in Chicago ist für Cole nicht neu.

Im Laufe des Sommers startete Cole das Projekt „Save Streetball“, um Netze und Felgen auf Außenplätzen in der ganzen Stadt zu reparieren, nachdem er versucht hatte, an einer High School in der Nähe von South Side für ein Spiel vorbeizuschauen, und dabei festgestellt hatte, dass die Reifen außerhalb der Schulzeit entfernt worden waren.

Sein Instagram-Beitrag über die Situation löste zahlreiche Kommentare aus. Einige sagten, die Körbe seien abgerissen worden, weil die Spieler eine Sauerei auf den Spielfeldern hinterlassen hätten, während andere eine weitere verpasste Gelegenheit für kostenlose, öffentliche Erholung beklagten.

In Beverly, sagte Cole, hätten sich langjährige Nachbarn möglicherweise daran gewöhnt, keine öffentlichen Gerichte zu sehen.

„Es ist eine eng verbundene Gemeinschaft, und wenn die Bewohner von Beverly wollen, dass sich etwas ändert, werden sie sich ändern“, sagte er. „Ich denke, es geht nur darum, das Bewusstsein der Menschen in der Gemeinschaft zu schärfen.“

Cole sagte, er sei bereit, zusammenzuarbeiten, um diese Veränderung herbeizuführen.

In der Zwischenzeit hat er Ideen. Eine vorübergehende Lösung, sagte er, könnte von den Sommerkonzerten der Beverly Area Planning Association (BAPA) inspiriert werden. Anstelle von Konzerten könnten die Bewohner „Hinterhof-Basketballturniere“ veranstalten, bei denen sie ihre Nachbarn dazu einladen, auf ihren Hinterhof- oder Einfahrtskörben zu spielen.

„Ich glaube an Beverly und ich glaube an die Menschen, die sich organisieren wollen, um die Lebensqualität unserer Kinder zu verbessern“, sagte er. „Das müssen wir tun.“

Für Cole und einige der Kinder, mit denen sie aufwuchsen, ging es beim Basketball um viel mehr als nur Spaß. Es bewahrte sie vor Ärger und gab ihnen etwas Produktives zu tun.

Mary Skyles geht es genauso.

„Basketball hat mir das Leben gerettet“, sagte sie. „Ich bin sehr, sehr, sehr arm aufgewachsen. In dieser Zeit meines Lebens hat es mir also geholfen, nicht über alles nachzudenken, was mich beschäftigte.“

Sie widersetzte sich der Vorstellung, dass Basketballplätze die Kriminalität erhöhen.

"NEIN. Definitiv nicht. Das glaube ich nicht“, sagte sie. „Jeder, der Basketball spielt, versucht nicht, etwas Schlechtes zu tun. Sie spielen Basketball, weil sie den Sport lieben.“

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